HSBC и още един хаотичен претърсване на стол

През септември 2010 година, до момента в който работех като банков редактор във Financial Times, написах вест със заглавие: Шефът на HSBC Geoghegan заплашва да подаде оставка. Майкъл Геохеган агитираше да бъде нараснал в ролята на ръководителя. Последва спор в заседателната зала и дни на неприлични блъсканици за първите две позиции. Беше нанесена същинска щета на репутацията на HSBC за професионализъм.

Че една от най-големите банки в света (и една от най-ценните листвани компании във Великобритания) би трябвало да се окаже в сходно безредно състояние в този момент, за повторно от 15 години, нямам доверие.

Марк Тъкър публично напусна поста ръководител на HSBC през септември, откакто получи нова работа като ръководител на азиатския осигурител AIA месеци по-рано. Оттогава бордът е раздиран от противоречие кой да го замести. Тази седмица би трябвало да изслуша оферти от двама претенденти - някогашния министър на финансите Джордж Озбърн и шефа на Goldman Sachs Asia Кевин Снейдър, някогашен съветник. Трети претендент, опитният банкер Нагиб Керадж, неотдавна се отдръпна.

Как може да се стигне дотук? Тъкър беше изкарал осем години като ръководител, тъй че беше покрай лимита от девет години съгласно нормите за корпоративно ръководство. Един виновен ръб би възнамерявал неговото заместничество, с цел да обезпечи безпрепятствено предаване без пропуски в надзора.

На едно равнище това отразява обезпокоителен аматьоризъм и дефицит на мощни столове в английските заседателни зали. В рамките на банкирането това е ясно явно. В Barclays двама поредни стола поддържаха някогашния основен изпълнителен шеф Джес Стейли даже откакто се появиха доказателства за историческите му връзки с наказания трафикант на деца Джефри Епщайн. В NatWest някогашният ръководител Хауърд Дейвис се провали в границите на няколко часа, като първо поддържа, а по-късно пожертва някогашния основен изпълнителен шеф Алисън Роуз, след спор за поверителността на клиента, обвързван с Найджъл Фараж.

По-пресен образец, отвън банковото дело, е ужасният неуспех на ръководството на BBC, където неточност в редактирането на ефирен документален филм накара де факто основния изпълнителен шеф, генералния шеф Тим Дейви, да подаде оставка, откакто слаб стол с невисок профил не съумя да управлява подъл ръб.

Тъкър, който стартира като ръководител на HSBC през 2017 година, сигурно не беше слаб. Общо взето очарован за неговата безсмислена работна нравственос, той все пак остави смесена история. Цената на акциите по време на мандата му се увеличи - с към 40 % - само че се показа по-слабо от съперниците и Тъкър в никакъв случай не изглеждаше удовлетворен от избора си за основен изпълнителен шеф. (Той направи три от тях.) Той също по този начин би трябвало да носи виновността, най-малко частично, за актуалната неразбория с наследяването.

Когато става въпрос за назначение на ръководител, английското ръководство диктува номер две в борда, „ старшият самостоятелен шеф “, който би трябвало да управлява процеса. Но един добър ръководител ще е подготвил почвата, като е довел един или двама надеждни претенденти като неизпълнителни шефове през годините по-рано.

На фона на злополуката на HSBC през 2010 година, някогашният сътрудник на Goldman Sachs Джон Торнтън беше назначен в борда като евентуален правоприемник на напускащия си президент Стивън Грийн. Но неговият дистанциран жанр се сблъсква с други режисьори, правейки това, което би трябвало да е естественото му извисяване, невероятно. Междувременно Geoghegan не беше впечатлил задоволително борда като основен изпълнителен шеф, с цел да стане ръководител. Оттук и борбата с кифлите.

В скорошното повтаряне Тъкър добави две старши фигури към борда на HSBC през 2023 година — Ан Годбехър, деец финансов шеф и непослушен шеф, като старши самостоятелен шеф и в този момент изпълняващият длъжността ръководител Брендън Нелсън, счетоводител.

Но нито едно от тях в никакъв случай не е било обсъждано като дълготрайна алтернатива за най-високата служба. Според хора, близки до борда, е имало вяра, че Тъкър ще остане по-дълго, евентуално след деветгодишното ограничаване „ спазвай или обяснявай “ за управителен позиции, като изяснява на регулаторите за какво това би трябвало да се случи, вместо да се преценява с нормата. Това изпитание се провали - Тъкър и регулаторите може да са били еднообразно срещу концепцията. Така или другояче, бързото му изследване на други варианти и неочакваното предложение на AIA оставиха HSBC в неволя.

Междувременно Godbehere също не съумя да одобри предизвикването да откри надеждна трета страна от вътрешната страна или отвън банката. Дори Тъкър да напусне една година по-рано от първичното хипотетично, трябваше да има проект за заместничество.

След късна битка за намиране на заместващ стол, Озбърн в този момент наподобява като любимец за ролята. Той би донесъл впечатляваща книга с контакти от шестте си години като канцлер със мощни връзки, изключително във Вашингтон и Пекин, с които търсеше стеснен търговски съюз сред Обединеното кралство и Китай, когато беше на поста. Но неговите знания по банково дело са слаби – толкоз слаби, че регулаторите сигурно ще се замислят дали да го одобрят, без значение дали е някогашен канцлер или не.

Дори и изпълнителният шеф Жорж Елхедери да е почитан, бавното, много отчайващо изглеждащо назначение на небанкер за ръководител на най-голямата банка в Европа надали е рецепта за триумф или положително ръководство.